В 2001 году менеджер Oakland Athletics Билли Бин столкнулся с горьким поражением от New York Yankees, чей бюджет намного превосходил его команду. Это заставило его задуматься о кардинальных переменах в подходе к формированию состава. Во время визита в Кливленд он встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йеля и экономиста по образованию.
Питер предложил революционную методику оценки игроков, основанную исключительно на статистических данных. Его математический подход обещал выявить скрытые таланты, которых другие команды не замечали, что могло изменить правила игры в бейсболе.